– Igen, n.
Edward mg mindig megkvlten llt, s nzte a lassan kzeled lnyt. A lnyt, akinek hollfekete haja rvidre nyrt tincsekben meredezett szanaszt. Pr lpsre Edwardtl azonban megllt. Kutatan nzett a fi szemeibe, s gy nzett ki, hogy vr valamire. Valamire, amit a finak kellene megtennie, de mg mindig nem tette meg.
Egy pillanat mve volt az egsz: hirtelen gyorsasggal mr a fi eltt llt pr centire, majd jobb keze a magasba lendlt s egy hatalmas csattanssal piros foltot hagyott Edward arcn, akit vratlanul rt a pofon, gy feje egszen jobbra fordult.
Alice dhsen, hullmz mellkassal llt Edward eltt. A fi arca mg mindig jobbra nzett, szemeit sszeszortotta. rezte, hogy ez az ts Alice rszrl igenis jogos volt. Jogosan kapta, mert megrdemelte, s most Alice meg is adta azt, amit mr rgen meg kellett volna kapnia. Mr egybl azutn, hogy eljtt Forksbl…
– Mirt, Edward? – krdezte suttogva Alice, dhtl eltorzult arccal.
Edward mg mindig nem mozdtotta fejt. Mereven llt, akrcsak egy szobor. Hiba volt les hallsa s ltsa a vmproknak, Alice gy sem hallhatta vagy lthatta volna Edward lgzst; mert nem llegzett.
Knnyebb volt elviselnie ezt a pofont gy, hogy nem llegzik s teste vbe feszl.
Alice kzelebb lpett Edwardhoz, majd kezt vatosan ahhoz a ponthoz tette, ahol a tenyere mg mindig megltszott a fi arcn. Majd msik kezt a fi msik orcjra tette s dhdten szembe fordtotta magval. De Edward mg mindig makacsul csukva tartotta szemeit, hiba llt Alice eltt.
– Nyisd ki a szemed!
Edward megrzta fejt, majd gy felelt:
– Nem tudnk a szemedbe nzni.
– Ne tlem flj, hanem attl, amit majd otthon fogsz kapni!
Ez megtette a hatst; Edward szemei kipattantak.
Keservesen, fjdalommal szemeiben nzett Alice-ra. Annak szemeiben olyasfajta rzelmek kavarogtak, melyeket nem tudott megfejteni. Mr pp lenzett volna a fldre szgyenben, mikor meghallotta Alice vkonyka hangjt, amely a dhtl remegett mg mindig.
– Mirt, Edward? Mirt tetted ezt? Mire volt ez j? Egyltaln hogy tudtad ezt jbl megtenni velnk?
– Nem tudom… Elvaktott a dh s tveszmket gyrtottam. rtsd meg, Alice, akkor gy hittem, ez a legjobb, amit tehetek!
Alice gnyosan felhorkant.
– Errl nem tudsz meggyzni. Gyenge kifogsod van r. Mg hogy tveszmk zavartak meg! Nem gy ismertelek meg, mint aki inkbb hisz a sajt maga krelt elmleteknek, mintsem hogy utna jrjon a dolgoknak!
– Sajnlom, ostobn viselkedtem…
– Az a legkevesebb, hogy sajnlod, Edward. De hogy tudtad ezt tenni? Ha mr rnk, a csaldodra nem is gondoltl, Bellval hogy brtad megtenni? Hogy tudtad elhagyni azt a szegny lnyt, akit lltlag mindennl jobban szeretsz? Egyltaln mirt vgtl olyan kemny vdakat a fejhez?
Edward szmra a beszlgets egyre knosabb vlt. Tudta, hogy ha egyszer viszontltja brmelyik csaldtagjt, r fognak krdezni a mirtekre. De azt nem gondolta, hogy kzben ilyen nyomorultul, ennyire sebezheten fogja rezni magt. Fleg, miutn Alice felhozta Bellt is…
– Alice, tudom, hogy megbocsthatatlan, amit tettem!
Edward dhsen fjtatott, majd ersen lerzta magrl a lny kezeit s fjtatva htrlt pr lpst. Nem brta elviselni a lny rintst az arcn, mikor ppen felelssgre vonja t.
– Tudod nagyon jl, hogy semmi sem megbocsthatatlan.
Edward idegesen trt a hajba. Alice hangja szmra olyannyira idegenl csengett. rzelemmentesen mondta utols mondatt, arcrl mgis a legklnflbb rzelmek voltak leolvashatak.
– Tnyleg tudni szeretnd a mirtekre a vlaszt? – krdezte Edward, miutn megprblta kiss lenyugtatni sajt magt.
Alice rnzett a fira; szemben moh kvncsisg lt.
– rlnk, ha megosztand velem. Akkor taln meg is tudnm rteni ezt az egszet, amit mveltl.
– Rendben.
Edward kzelebb lpett Alice-hoz, majd trklsben elhelyezkedett a fvn. Alice kvette a fi pldjt; lelt vele szemben s trelmesen vrt, mikzben Edward arct frkszte. A fi vgl felemelte a fejt, s mg beszlt, folyamatosan a lny szemeibe nzett.
– Tudod, engem mindeddig elgg kibortott az a tny, hogy Bella vmpr szeretne lenni. De az elmlt napokban ezt is alaposabban t tudtam gondolni, ahogy sok ms dolgot is. Akkor este, amikor ezt felhozta Carlisle s Esme, elpattant bennem valami. Valami jfajta rzs kezdett kavarogni bennem, s miutn a ti vlemnyeteket is megkrdeztem errl a dologrl, ez az rzs csak felersdtt. Mr mikor elmentem Bellhoz, mr akkor elg papriks hangulatomban voltam, emiatt az rzs miatt. De miutn Bella arcn flelmet s ijedtsget lttam, felsznre trt bellem ez az rzs. Alaptalanul megvdoltam t azzal, hogy becsapott s a htam mgtt szervezkedett veletek.
Alice rtetlenl nzett Edwardra.
– Mgis mit szervezkedett volna velnk?
Edward mlyet shajtott.
– Ostobn azt hittem, megbeszlte veletek azt, hogy ti s egyttes ervel beszljetek r arra, hogy tvltoztassam vmprr.
Alice tgra nylt szemekkel nzett r.
– Ezt te sem gondolhattad komolyan! Ezt arrl a Bellrl gondoltad, akit n is ismerek? Mgis… hogyan merszeltl ilyeneket gondolni, pont rla? Ha mg msrl, azt taln megrtenm, de pont Bellrl? Az tny, hogy nagyon szeretne olyan lenni, mint mi, de ezt sose tenn meg!
Edward szomoran hajtotta le fejt. Immr is rjtt minderre, csupn tl ksn.
– Tudom. De krlek, rtsd meg, hogy akkor elvaktott a dh. Becsapottnak reztem magam, olyannak, akivel mindeddig csak jtszadoztak! Nem tudom, mi lehetetett velem… – A vgt mr csak suttogta.
Ahogy vatosan felnzett a lny arcra, mg rosszabbul rezte magt. Annak arcrl ugyanis dht tudott leolvasni, de azt olyan mennyisgben, mint mg soha. Sose ltta ennyire mrgesnek a lnyt, s immr kezdett kiss flni tle. Hiba volt is vmpr, nem tudott s nem is akart volna vdekezni Alice dhe ellen, hiszen azt igenis jogosnak tartotta.
– Mit reztl mikor ott hagytad Bellt, egyedl?
Alice hangja metsz volt s hideg. Edward megriadt ettl; a lny mg sose beszlt gy vele, mindig megrtette s tbbnyire tmogatta is.
– Fjdalmat s kesersget leginkbb. Miutn rdbbentem, mekkora ostobasgot is mveltem, kedvem lett volna azonnal visszarohanni Forksba, hogy jvtegyek mindent.
– De nem tetted.
– Nem tettem, mert fltem a kvetkezmnyektl. Fltem Bella s a ti szemetekbe nzni ezek utn. Ami azt illeti, mg mindig flek.
Ezutn hosszas csend kvetkezett. Alice elmerlt a gondolataiba, melyek leginkbb Edwardrl szltak. Arrl, hogy mennyire gyvn viselkedett a fi, mirt nem mert visszajnni.
Edward pedig csak meredt maga el, jra tlve mindazokat az rzseket, melyek akkor ragadtk magukkal, mikor rjtt, hogy mit is tett valjban. Majd beszott egy jabb kp a tudatba: Bella arca krvonalazdott ki eltte, mikor aznap jjel otthagyta t, mikor srva knyrgtt neki, hogy ne tegye. gy rezte, mintha kitptk volna a szvt; mg most is beleborzongott ezekbe a kpekbe, gy megprblta elhessegetni a gondolatait. De azok akaratlanul s knyrtelenl visszaksztak, hogy tovbb fjdtsk a fi amgyis elgytrt szvt.
– Hogy van Bella? – krdezte rekedtes hangon Edward.
Alice remelte tekintett. Hosszan nzett a fi szemeibe, vgl megszlalt.
– Rosszul.
Csupn ennyit mondott; se tbbet, se kevesebbet.
Edward megmerevedett ltben. Eddig mindvgig azt hitte, ezutn a hzs utn Bella megutlta, s mr ms irnt rdekldik, rgen elfelejtve t. De most Alice egyetlen szava sokszorosra nvelte az adrenalin szintjt.
– Mi trtnt? Mi van vele, Alice? Krlek, mond el, muszj megtudnom!
– n legutoljra szombaton beszltem vele a krhzban.
Edward, ha lehet, mg spadtabb lett. rezte, hogy kezei s lbai egyarnt elkezdenek remegni.
Krhzban? Mgis mirt? Megsebeslt? , mirt is kellett eljnnm! Vagy taln miattam kerlt krhzba? Meg kell krdeznem Alice-tl…
– Mirt van krhzban?
Alice tisztn hallotta a fi remeg hangjban a flelmet s a fltst.
Akkor mgiscsak szereti t! Nem azrt ment el, mert kiszeretett belle, st! Mr mikor elszr meglttam, lertt rla, hogy szenved. Hogy hinyzik neki Bella. s most, az aggdsa is ezt tanstja. Bella rlni fog, hiszen mr kezdte elhitetni magval, hogy Edward mr nem szereti.
– Alice, krlek, vlaszolj mr!
Edward hangja trelmetlenl csengett, Alice mgsem szlt egy szt sem. Meredten bmulta a fit.
– Komolyan rdekel Bella hogylte? – krdezte vgl.
– A legkomolyabban.
– Akkor gyere velem haza, Forksba, s nzd meg te magad, hogy is rzi magt!
– De… azt nem lehet.
– Mgis mirt nem?
gy tnt, Alice dhe menten visszatr.
– Mert… mert… Bella sose fogja megbocstani, amit tettem, s n nem tudnk azzal a tnnyel lni vele egy vrosban, hogy levegnek nz.
Edward szomoran hajtotta le a fejt. Kezeivel a zld fvet babrlta. Szemeiben mrhetetlenl nagy fjdalom s kesersg kavargott. Mr rgen megbnta azt, hogy eljtt Forksbl s, hogy Bellhoz olyan dolgokat vgott, amik teljesen alaptalanok voltak.
Ha csak egy kicsit is belegondoltam volna… ha tgondoltam volna ezt az egszet… azt is mondhattam volna neki, hogy gondolkodnom kell… vagy pedig megkrdezhettem volna tle. Igen, ez lett volna a helyes. Krdre vonni t. De vajon hogyan reaglt volna? Lehet, hogy akkor srtettsgben nem akart volna soha tbbet ltni. s igaza lett volna. Hiszen egy ilyen alak, mint n, hogyan kpes elhinni azt, hogy Bella gy becsapn t?
– Edward! – Alice erlyes hangja azonban visszarngatta t a valsgba. – Adok neked egy percet, hogy eldntsd, mi a fontosabb s mit vlasztasz! Vagy visszajssz velem Forksba s elsimtod ezt az gyet, tisztzva mindent, vagy pedig itt hagylak a nagy bnbnatodban, egyedl! Ne feledd, hogy Bella mg mindig visszavr, ezek utn is…
Edward ktkedve nzett a lny szemeibe, aki az utols mondatt nagyon gyngden mondta.
Edwardnak azonban nem volt szksge egy percre sem ahhoz, hogy dnteni tudjon. Mr rgen eldnttte, hogy visszamegy Forksba, habr dntse mindeddig csak elmleti volt, btorsga ugyanis nem nagyon volt hozz. Most viszont itt volt neki Alice, aki felajnlotta, hogy visszaksri t.
– Visszamegyek veled – llt fel a fldrl.
Alice boldogan mosolyogva vetette magt Edward nyakba. Boldogsg szott benne, hogy visszakaphatja testvrt, hogy visszajn vele, s hogy ezzel betartotta Bellnak tett grett.
***
Bella - hogy leksse figyelmt s gondolatait egyarnt - gy dnttt, hogy berak egy mosst. Br apja s a nvr a krhzban a lelkre kttte, hogy pihenni fog, muszj volt valamit csinlnia, mely elvonja a figyelmt a tnyekrl. Azokrl a tnyekrl, melyek oly fjdalmasak s szvszortak szmra.
Nem akart srni, mgse tudta megllni, hogy egy-egy csepp le ne grdljn arcn, mikzben a frdszobban elindtotta a mosgpet. Felllt, de meg kellett kapaszkodnia a mosd szlbe, hogy ne essen el. Hirtelen fogta el a szdls, amely miatt behunyta szemeit. Pr pillanatig mereven llt gy, majd kinyitotta szemeit, mikzben kezeivel mg mindig grcssen kapaszkodott a mosdba. Belenzett a tkrbe, s alig brta elhinni, hogy sajt magval nz szembe.
Arca olyan spadt volt, mint egy ksrtet; mg a Cullen csalddal is felvehette volna a versenyt. Szemei alatt lils foltok hzdtak, amely a kialvatlansgra emlkeztette t s arra, hogy mr rgen tudott egy jt aludni vagy pihenni. Ha sikerlt is elaludnia, akkor sem lehetett nyugodt. Vagy rmlmai voltak, vagy pedig az Edwarddal tlttt kzs mltjrl lmodott. De ha mindez nem lett volna elg, szemei vrsen festettek s duzzadtak voltak. Bella tudta, hogy mindezt a sok srsnak ksznheti, mgsem akarta elhinni, hogy ennyire a padlra kerlt…
Mita elhagyott, egyetlen egyszer sem nevettem. Ha jl emlkszem, mg csak el sem mosolyodtam szintn. Persze Alice-k prbltak felvidtani s megrtek lenni velem, de ht nekik is nehz mindez. Nehz, hogy elhagyott mindnyjunkat, s hogy napok ta nincs egyetlen nyom sem, amely sorn elindulhatnnak s megkereshetnk t. n pedig tehetetlenl lk, s vrom a fejlemnyeket, melyek csak nem akarnak jnni.
Mirt ilyen nehz ez? Mirt nem vagyok kpes mg gondolatban sem kimondani a nevt? Mirt kell ennyire fjdalmasnak lennie? Egyltaln mirt kellett elhagynia? Hogy rtette, hogy becsaptam, tvertem t? Hiba gondolkoztam ezeken a krhzban, nem talltam r a vlaszokat. Brcsak visszajnne! Mr megint srok… Mostanban ez rks szoksomm vlt. Ha ezt gy folytatom, kiszradhatok, tudom. Tisztban vagyok vele. Radsul a krhzban Carlisle - Alice segtsgvel ugyan -, de belm erltetett napi hromszor tpllkot. Pedig n nem voltam hes, tvgyam sem volt. Mindig is undorodtam a krhzi koszttl, gy feldlsnek reztem, mikor Carlisle kzlte velem, hogy htfn mr elhagyhatom az intzmnyt. Azt hittem, akkor mr fogok tudni enni. De tvedtem… Most sincs tvgyam, pedig mr dl is elmlt, s ennem kellene. De nem tudok egy falatot sem leerltetni a torkomon.
s Alice sincs itt, hogy ezt megtegye helyettem. Ami azt illeti, szombat este ta nem is lttam. Vasrnap nem jtt be hozzm, hiba vrtam. Mikor pedig rkrdeztem, Jasper se tudta r a vlaszt. De megnyugtatott, hogy semmi baja sincs, s amint tud, megltogat. gy ht ks jjelig vrtam, htha betoppan mgis. De nem jtt… Pedig most is mekkora szksgem lenne r! Merre lehet? Eddig tartotta bennem a lelket, segtett, hogy ne hagyjam el teljesen magam. Aznap jjel is… mikor… elment… idejtt hozzm s velem maradt. Mellettem maradt, mikzben biztosan a csaldjnak is szksge lett volna r. De engem vlasztott. De akkor mirt nem jtt vasrnap? Taln…? Nem, akkor biztos tudott volna rla Jasper. Azt hiszem, jobb lesz, ha ledlk egy kicsit, kezdem komolyan rosszul rezni magam.
Bella lassan bebotorklt a szobjba, majd hanyatt fekdt az gyn, szemeit pedig lehunyta. rezte, hogy izmai elernyednek, knnyei pedig elapadnak. Mr nem srt, nem knnyezett… szve viszont vrzett. Sajgott a fjdalomtl, amelyet Edward hinya vltott ki. s amely percrl percre ersebb, mita elhagyta t. t, aki mg mindig nem adta fel a remnyt, s aki mg mindig szerette a fit, s visszavrta…
***
Bella pihentebben bredt, mint brmikor mskor. Vgre gy tudott aludni, hogy kzben nem lmodott semmit sem. Ez korbban sose fordult mg el vele. Amita emlkezett r, mindig is lmodott valamit. Akr ostobasgot lmodott, akr a flelmeibl vagy ppen a vgyaibl krelt vilgot lmodta meg, mgis lmodott valamit. De most nem.
Lassan, vatosan fellt az gyban, mire szrevette, hogy mg mindig az a ruha van rajta, amiben a krhzbl jtt el. Rnzett az jjeliszekrnyn ll mobiljra, ami reggel hatot mutatott.
Micsoda? De hiszen mikor lepihentem, mg dlutn egy sem volt! Kpes voltam majdnem egy napot taludni?
Bella hledezve, vatosan llt fel az gyrl. Lassan lebotorklt a lpcsn, mikor szrevette, hogy Charlie a konyhaszken l, a szalonns tojsrntottjt falva. Mikor meghallotta lnya lpteit, lerohamozta krdseivel.
– Hogy rzed magad, Bells? Kialudtad magad?
Mieltt Bella vlaszolt volna, lelt Charlie mell.
– Ht elgg meglepdtem, mikor lttam a telefonom kijelzjn, hogy mr kedd van. Hiszen htf dleltt pihentem le!
– Biztos azrt dltl ki ennyi idre, mert beteg vagy s ezltal a szervezeted is legyenglt.
– Mita vagy ilyen tjkozott az orvostudomny tern? – krdezte cinikusan.
Charlie csak megrntotta a vllt.
– Azrt n is tudok egyet, s mst, nem csak Dr. Cullen.
Carlisle neve hallatra Bellban jra felsznre trt a bnat. Nem akarta kimutatni Charlie eltt gyengesgt, gy felment letusolni. Mieltt belpett a frdszobba, hallotta, amint Charlie felkszn neki, majd a tvolod jrraut hangjt.
Bella mr a zuhany alatt llt, a meleg vz alatt. Br semmi oka nem lehetett volna arra, hogy fzzon, mgis reszketett. rezte, amint egsz teste libabrs s fzik. De nem csak fzott. A forr vz gette brnek minden egyes ngyzetcentimtert, ahol csak rte, ami ebben a pillanatban igen jl esett neki.
Miutn Bella letusolt, lement a konyhba s leerltetett a torkn egy tl mzlit. Vgl elmosogatta azt, de nem tudta, mivel sse el az idejt. Mivel odakint bors volt az id, gy nem tudott kimenni a szabadba, hogy a fre lefekdjn s magba szvja a nap meleg sugarait. Ami azt illeti, semmihez sem volt kedve. Viszont tudta, hogyha nem csinl valamit, elbb utbb jra eljnnek a gondolatai, amelyeknek fszereplje egyetlen szemly, nv szerint Edward.
Lelt a nappaliba, majd bekapcsolta a TV-t. Kapcsolgatni kezdte, de mindegyik adn vagy reklm ment ppen vagy pedig egy unalmas s nylas vgjtk, amelyhez semmi kedve nem volt. Az egyik csatornn viszont ppen baseball meccs ment. Errl akaratlanul is eszbe jutott az az este, mikor az egsz Cullen famlival baseballozott.
Aznap jjel kellett elhagynom Forksot. akkor magt hibztatta, s egyfolytban azt hangoztatta, hogy ostobasg volt tle, hogy olyannak tett ki. De ht ki tudhatta, hogy Jamesk meghalljk a jtkukat? Hogy odajnnek? s hogy pont akkor tmad fel a szl, meglebbentve a hajam, amikor mr pp sikerlt volna lerzni ket? A vletlenek ztek velnk bolond jtkot. Akkor kitartott mellettem, s vdelmezni prblt. Br el kellett bcsznunk egymstl egy idre, de megbocstotta nekem azt a flrelpst, mikor James elcsalt a balett teremhez, aljasul megzsarolva engem. Mikor azt hittem, hogy anym is ott van, hogy foglyul ejtette. Mikor pedig a balett teremben jra tallkoztunk… nem rjt harag s dh volt a szemben, nem. Flts s ktsgbeess volt benne. s az a gynyr, mgis sr angyalhang, amin megszlalt! Annyira hinyzik a hangja! Annyira j lenne, ha itt lenne velem! Ha mindez csak egy rossz vicc lenne, egy flrerts! De nem… ez a vres valsg. Elment, s ki tudja, merre van, mi van vele. Legszvesebben n magam mennk utna. De mi slne ki belle? Radsul mg kocsival vagy taxival sem mehetnk, mivel az erdn t tvozott. n pedig az erdben elbb trnm ki a bokm, mint megtallnm t. Mit tegyek? Annyira szeretnk valamit tenni annak rdekben, hogy mihamarabb hazakerljn. Hogy jra magam mellett tudhassam. Hogy segthessek Cullenknak. Hogy ne rezzem magam ilyen nyomorultul, ennyire jelentktelenl s ennyire magnosan, elveszetten. Igen. Az oroszln brnya elveszett az oroszln ltal htrahagyott ressgben…
Bella nem brta tovbb, kikapcsolta a TV-t, melyet amgy sem nzett, s eldlt a kanapn, mikzben srt.
***
Edward s Alice tbb napig futottak, mgnem elrtk azt az erdt, melyben legutoljra krt tett Edward. Azt most sttsg bortotta, mivel hajnaltjt jrt.
Mr flton jrtak a Cullen hzhoz, amikoris Edward hirtelen megtorpant. Alice szrevette, hogy a fi lemaradt, pedig eddig mindig eltte futott egy kicsivel a gyorsasga miatt. Hirtelen megllt, majd htra fordult, mikor megltta a fi szenved arct. Kzelebb lpett hozz, kezt annak vllra tette.
– Mi aggaszt, Edward?
Edward mlyet shajtott, majd belenzett Alice kvncsi szemeibe.
– Flek. Nem tudhatom, hogyan fognak reaglni, s legfkpp Bella reakcijtl flek. Msrszt viszont mr szeretnk mellette lenni, hogy lssam, hogy rzi magt. Ezt a kettt kiss nehz sszeegyeztetnem.
Alice megrten nzett r, vgl pedig hirtelen meglelte t. Edward gy simult bele az lelsbe, mint egy kisfi, aki elveszettnek rzi magt, s aki minden korbbi tettt bnja.
Majd Alice elhzdott tle, kzen fogta s egyetlen sz nlkl elkezdte maga utn hzni. Egye gyorsabban ment, vgl mr mindketten futottak.
Mikor mr csak pr mter maradt kztk s a hz krl, elengedtk egyms kezt.
Annyira gyorsan futottak, hogy szre sem vettk, de mris a Cullen csald nappalijban talltk magukat.
***
Bella rk hosszat srt, mgnem sikerlt lomba srnia magt. De ez kzel sem hasonltott ahhoz a nyugodt, gondtalan alvshoz, melybl reggel bredt fel. Nem. Ez lidrces lom volt, amely csak megerstette a szomorsgt, s amitl mr-mr elment az letkedve is. Br amikor felbredt, nem emlkezett r, mit is lmodott pontosan, azt tudta, hogy nem szpet.
Erre a gondolatra felhzta a hashoz a lbait, tkulcsolta ket a kezvel, mikzben floldalt fekdt, mereven bmulva a padl rseit.
Nem rezte az id mlst, gy trtnhetett meg az, hogy Charlie rkezsre sem reaglt. Csupn akkor eszmlt fel, mikor Charlie hirtelen beszott a szeme el trt kpbe: apja leguggolt el, mikzben a kanapba kapaszkodott s aggdva vette szemgyre t. Bella erre felsiktott flelmben, hiszen nem hallotta megrkezni t.
– Nyugalom, Bells, csak n vagyok! – prblta nyugtatgatni lnyt.
Charlie jobban szemgyre vette t: annak most mr annyira vrsek s kisrtak voltak a szemei, hogy szinte teljesen elnyomta a szemei alatti lils rszt. Msrszt ltta rajta, hogy remeg. s ezt nem annak a szmljra rta, hogy olyan hirtelen bukkant fel eltte. Mg mieltt megltta volna t, remegett.
– Bells, minden rendben? Mirt srtl?
Bellnak annyira szraz volt a torka, hogy nem brt felelni. Egsz nap egy tl mzlit evett meg, s a fl napot vgig srta. gy nem is csodlkozott, mikor szraz ajkaival felelni prblt, mgsem jtt ki egy hang sem a torkn. Helyette jra knnyek ksztak a szemeibe, melyek hangtalanul s lassan folytak le meggytrt arcn.
Charlie hozzrintette kezt Bella homlokhoz, mikor szrevette, hogy tzel.
– A legjobb lesz, ha kihvom Dr. Cullent!
Bella megprblt ellenkezni, de Charlie akkorra mr ott sem volt. Kiment az elszobba, kabtja zsebben megkereste a telefonjt, majd a telefonknyvbl gyorsan kivlasztotta a doktor telefonszmt, vgl pedig trcszott. Kt csrgs utn mr Carlisle nyugodt hangja szlalt meg.
– J estt, Dr. Cullen, elnzst, hogy zavarom, de Bella szrnyen rosszul van. Igen. Igen, az j lenne. Ksznm, Dr. Cullen. Visszhall.
Miutn kinyomta a telefonjt, visszasietett Bellhoz, aki mg mindig reszketett s srt. Elkertett egy meleg pokrcot, majd gondosan betakargatta. Mire vgzett, mr hallotta is, hogy kopognak.
Bella ertlenl felnygtt, de Charlie gyet sem vetve r, az ajthoz sietett, hogy kinyithassa.
– J estt, Dr. Cullen! Fradjon csak beljebb!
– J estt, Charlie, jttem, amilyen gyorsan csak tudtam. Mi trtnt?
Minden tisztn behallatszdott a nappaliba, ahol Bella fekdt, gy nem esett nehezre meghallani. m mikor megprblt volna fellni, Carlisle aggd arcval tallkozott. A frfi szemeiben mrhetetlen nagy aggds ltszdott, melyet a lny mg sosem ltott. A mindig nyugodt, kisimult arcon most flelem suhant t, amint megltta Bella llapott. Kezt a homlokhoz rintette, mire Bella felszisszent. A doktor keze most sokkal hidegebb volt, mint brmikor mskor - legalbbis Bella szmra.
– Nos, hogy van? – krdezte srgeten Charlie, aki ott toporgott a kanap mgtt.
Carlisle mg elvgzett rajta kisebb megfigyelseket, majd felegyenesedett s szembe fordult Charlie-val.
– gy vlem, hogy nem sikerlt teljes mrtkig kigygyulnia a megfzsbl, s most emiatt lzas lett.
– De mirt sr?
Carlisle nem tudta, mit feleljen. Nem tudta, hogy Bella mit mondott Charlie-nak - ha mondott egyltaln valamit -, mirt nem tallkozik mostansg Edwarddal. A frfi persze amint megltta a lnyt, ltta, hogy a lelki megrzkdtats mg nagyobb formt lttt rajta, ezrt olyan veszlyesen fehr az arcszne, s ezrt olyan vrsek a szemei; vagyis emiatt sr.
– Szerintem lelki problmk llhatnak a httrben.
– Mifle lelki problmk?
– Nem tudhatom biztosan. Nem volt alkalmam bvebben elbeszlgetni Bellval errl a tmrl. A krhzban nem volt ilyen llapotban.
– rtem. Esetleg nem tudna most beszlni vele? Vagy siet?
– Nem, egyltaln nem sietek. Beszlhetek vele, de ezt jobb lenne ngyszemkzt megbeszlnnk.
Charlie vette a lapot.
– Rendben.
– Viszont jobban rlnk, ha Bella a sajt szobjban fekdne, mivel itt huzatosabb. Ha nem gond, persze.
– Nem, egyltaln. Csak nyugodtan.
– Bella, fel tudsz jnni a sajt lbaidon? – fordult Carlisle a lnyhoz.
Bella ertlenl blintott egyet, majd vatosan fellt a kanapn. De mikor fel akart llni, lbai sszecsuklottak, s csak Carlisle gyors reakcijnak ksznhette, hogy nem terlt el a fldn. Felvette a karjaiba, majd Charlie-tl megkrdezve, pontosan merre is van a szobja, felment az emeletre, karjai kzt cipelve a lnyt.
Mikor felrtek, vatosan letette Bellt az gyra, majd gondosan becsukta az ajtt.
Bellnak mg mindig potyogtak a knnyei; kptelen volt befejezni a srst.
Carlisle megrten lt le mell az gyra, majd vrt egy kicsit. Mikor a lny vgre remelte tekintett, hozzltott mondanivaljhoz.
– Tudom, hogy nagyon fj az, hogy Edward elment…
Bella megrzkdott a fi nevnek hallatra, mire a frfi vatosan rtette a kezt a lny kezre, megszortotta, majd elvette.
– De nem hagyhatod el ennyire magadat! Apd nagyon aggdik rted, s mi is. Br te nem tudtad, de a krhzban sem voltl sose egyedl. Napkzben, mikor nem a nvrek boldogtottak, akkor ott volt valaki a csaldbl vagy Charlie. De mikor leszllt az este, akkor se voltl sose egyedl, miutn Jasper megrezte benned azt a hajlamot, melyet nem szeretnk megemlteni. Mindig ott volt valaki az ablakban, s vigyztak rd. Sose hagytak szem ell veszteni, egy percre sem. Bella, krlek, szedd ssze magad! Tudom, hogy nagyon nehz ez neked… de meg kell prblnod! A lzadat is leginkbb a bels koszod vltotta ki.
Bella ertlenl nyelt egyet, mert szhoz akart jutni.
– Mirt nem… mirt nem mondttok, hogy ott van valaki? Szksgem lett volna a trsasgra, hiszen gy csak r tudtam gondolni… – Hangja jra elcsuklott.
– Mert nem akartuk, hogy gy rezd, hogy tlsgosan is vni akarunk. Pedig gy van… – hzdott floldalas mosolyra a szja.
– Mg mindig semmit sem tudtok rla?
Carlisle gy tnt, rgdik. Vgl hosszabb hallgats utn megszlalt.
– gy tnik, Alice valamifle nyomra bukkant.
Mikor Carlisle ltta, hogy Bella szemei felragyognak, s arca is kvncsisgot nem pedig szomorsgot s letrtsget tkrz, buzgn folytatni kezdte.
– Vasrnap hajnal ta nem lttuk, s akkor is kapkodva rohant el, s csak annyit mondott, hogy ne keressk t tovbb. Ekkor mg nem gondoltunk bele igazbl, de Jasper rzett valami rmt Alice-ban, amit nem tudott hova tenni. Alice pedig mg mindig nem kerlt el, Jasper szerint viszont veszlyben sincs.
– Mirt biztos Jasper abban, hogy nincs veszlyben?
– Tudod, kettejk kztt olyan mly a viszony, hogy megrzik ezt. Fleg Jasper, tekintve a kpessgt. s mindeddig nem rzett semmifajta veszlyt, gy joggal gondolhatjuk azt, hogy j ton halad, hogy megtallja. Viszont nem ljk bele magunkat, de a krshez hen nem is keressk. Legksbb pntekig vrunk, aztn viszont mi is nyomozni kezdnk, ha addigra nem rkezik semmifle hr felle.
– Akkor ezrt nem jtt be vasrnap a krhzba?
– Igen.
– Remlem, hogy megtallja…
– Mi is, mindazonltal ne ld bele magad, mert a csalds nha nagyon fjdalmas tud lenni.
Bella blintott egyet.
– Tudom, hogy semmi jogom hozz, hogy meggrtessek veled brmit is, de… a sajt rdekedben, krlek, hogy gygyulj ki ebbl az llapotbl! Ezen sajnos csak s kizrlag te tudsz vltoztatni, mg Jasper kpessge is csak ideig-rig mkdne.
– Megprblom. gy vlem, lesz hozz elg erm most mr, hogy megosztottad velem ezt a hrt.
– De ne tnyknt fogd fel, krlek!
– Eszemben sincs. Mg egy ekkora csaldst mr nem brnk elviselni…
Carlisle hosszan nzett a lny szembe, majd felllt, s kzlte vele, hogy legjobb lesz, ha betakarzik s kialussza ezt az egszet. Mikor viszont Bella ellenkezni prblt, hogy nem lmos, csendesen elksznt tle, s a lelkre kttte, hogy azrt igenis prbljon meg elaludni. s miutn Bella betakarzott, s elhelyezkedett, tnyleg elnyomta t az a gondtalan lom, melyben tegnap este is rsze volt.
Carlisle mg megnyugtatta Charlie-t, hogy immr Bella megbeszlte a dolgot vele, de kti az orvosi titoktarts, mg gy is, gy nem mondhatja el neki, mire Charlie beleegyezett. Vgl hajnaltjt elkszntek, Carlisle pedig hazafel tartott autjval.
***
Edward idegesen llt a nappaliban, mg mellette Alice flig r szjjal mosolygott a lpcsrl rkezettekre. Jasper, Emmett, Rosalie s Esme pedig nem akartak hinni tulajdon szemknek, s annak, hogy Edward jbl kztk van. m mikor felfogtk, Emmett elrelendlt, majd belebokszolt Edward hasba. Ugyan gyelt r, hogy ne legyen nagy az ts, Edwardot mgis vratlanul rte, s kiss elregrnyedt.
– Hogy a francba tudtl megint elmeneklni?! – krdezte idegesen Emmett.
– n…
De nem tudta folytatni, mert ekkor Jasper termett eltte. ugyan nem ttte meg, jellemtl mgis htrahklt kicsit. Ugyanis a fi tszellemlten, dhtl izz szemprral, mrgesen, fogait csikorgatva nzett r.
– Figyeljetek…
– Nem, Edward, inkbb te figyelj!
Rosalie hangja kemnyen csattant, akr az ostor. nem termett olyan gyorsan eltte, mint a tbbiek, hanem mltsgteljesen, lassan stlt el.
– Soha tbbet ne merd elhzni a cskot Bella miatt! Br tny, hogy nem vagyok vele puszipajts, attl mg lttam, miken ment keresztl, s szintn szlva baromira nem esett jl, mivel rgen n is ilyeneken mentem keresztl, s emiatt, mert gy kellett ltnom, jra tltem azt a borzalmas idszakot!
Rosalie mondanivaljn Edward annyira megdbbent, mint mg sose. De nem gondolkozhatott rajta sokig, csupn pr pillanatig, mert Esme hirtelen s nagy hvvel a nyakba vetette magt.
Edward btortalanul lelte t, mikzben Esme szavait hallgatta.
– J jra itthon ltni, Edward! Mr nagyon hinyoztl, mindannyiunknak!
Ekkor viszont becsukdott a bejrati ajt, mire mind a hatan egyszerre nztek oda: Carlisle llt ott fradt szemekkel, de mikor megltta Edwardot, megdermedt.
Esme kibontakozott az lelsbl, gy Carlisle mg jobban szemgyre vehette eltntnek hitt fit. Egy pillanat alatt eltte termett, majd fradt szemei haragosra vltottak.
– Nem akarod tudni, hogy merre jrtam?
Edwardot teljesen meglepte ez a krds. Mi tagads, egyltaln nem erre szmtott a szemei ltal.
– De, persze…
– Bellknl!
Edward Bella neve hallatra idegesen kapta fel a fejt; rezte, hogy az adrenalin szintje az egekbe szkik; agyt elbortotta a flelem, mirt is jrhatott nluk.
– Bellknl? – Alice hangja csendes volt, mgis tapintani lehetett belle a fltst.
– Igen – felelte Carlisle, le sem vve szemt Edwardrl. – Tudsz rla, hogy Bella krhzba kerlt?
Edward blintott.
– s azt is tudod, hogy mirt kerlt oda?
– Nem, Alice nem volt hajland elmondani.
– n is ezt tettem volna a helyben! Azrt kerlt oda, mert olyasfajta lelki megrzkdtats rte, amit nem sikerlt kellkppen feldolgoznia, s amirt annyira legyenglt s kimerlt, hogy vgl kedden eljult nlunk. Bevittk a krhzba, s csak pnteken trt maghoz! Br htf reggel mr kiengedtk, mgse lett jobban. Ugyan kigygyult a megfzsbl, amit gy szedett ssze, hogy egsz jjel, mikor elhagytad t, a fldn srt, a lelke mg mindig nincs rendben. Most Charlie hvott oda, mert nagyon rosszul lett Bella. Odamentem, s nem akartam hinni a szememnek! A mindig vidm, mosolygs Bellnak most kariksak voltak a szemei, amiket alig tudtam szrevenni, mert olyannyira fel vannak duzzadva, s olyan vrsek! Ha mindez nem lenne elg, nem tud rendesen tkezni, radsul olyan spadt, mint mi, s egyfolytban sr! Most pedig lzasan fekszik a szobjban, s remlhetleg sikerlt mr lomba srnia magt. Csupn gy rzi magt. Ilyen nyomorultul. Hogy voltl kpes elhagyni t? Hogy mondhattl neki olyat, hogy becsapott tged? hogy lett volna r kpes? Ugyan, Edward, ennyire naiv te sem lehetsz! Hiszen te ismered kzlnk a legjobban! Mit hittl?
Edward gy rezte, menten ltnia kell Bellt. Nem rdekeltk Carlisle krdsei, hogy mindannyian vlaszokat akarnak tle, minl elbb Bellnl akart lenni, hogy megnyugtassa, az egsz egy ostoba flrerts volt a rszrl, s hogy ezentl sose fogja elhagyni t. Hogy maga mellett tudhassa a lnyt, hogy tlelje, megcskolja, s megnyugtassa!
Jasper viszont megrezte Edwardon mindezt, gy kzelebb lpett hozz, majd ervel lenyomta t a kanapra. Mindkt vllt ersen markolta, hogy ne tudjon szabadulni.
– Most hagyd bkn! Elbb vlaszolj a krdseinkre s a mirtekre, utna lthatod t.
– Nem. Edward legkzelebb csak holnap reggel lthatja Bellt! Tekintsd gy, mint egyfajta bntetst.
Edward ktsgbeesett pillantssal nzett Esmre, de az nem nzett r, helyette elmeredt gondolataiba. Belln gondolkodott s azon, hogyan kpes ennyire megviselni a lnyt Edward eltnse. Vgl megrzta a fejt s kzelebb lpett Edwardhoz.
– Nos, halljuk a trtnetet! – mondta, mikor mr mindenki elhelyezkedett.
Senki nem lt Edward mell, mindenki szembe lt vele. Csupn Jasper llt mg mindig a fi hta mgtt, kezvel folyamatosan a fi vllaiba kapaszkodva.
Edward shajtott egyet, majd belekezdett.
– Aznap jjel beszlni akartl velem, Carlisle, gy miutn hazaksrtem Bellt s megvrtam, mg Charlie is hazar, rgtn visszajttem. Akkor ellltl Esmvel egytt azzal az tlettel, hogy taln ideje lenne Bellt is tvltoztatnom. De n nem akartam ezt, s mivel amgy se a szvem cscske ez a tma, gy jobban kibortott, mint vrtam volna. Ezutn felkerestem Alice-t s Jaspert, hogy kikrjem a vlemnyket ez gyben. Miutn szomoran tudomsul vettem, hogy k is ugyangy ltjk a dolgot, elmentem Emmetthez s Rosalie-hoz is. Emmetten mg nem is lepdtem meg, de mikor Rose is azt mondta, hogy hagynom kellene neki is beleszlst, sszellt bennem egy kp. Volt egy elmletem, s miutn elmentem Bellhoz ebben a feldlt llapotban, rkrdezett, hogy mi trtnt. Elmondtam, hogy beszltem veletek, mire flve rkrdezett, mit mondtatok. Akkor pedig mg jobban megerstett az elmletemben.
– Elmondand vgre, mifle elmletrl is beszlsz? – krdezte Rosalie cspsen.
– Azt hittem, hogy szvetkeztetek ellenem Bellval, hogy majd egyttes ervel rbeszljetek arra, hogy vltoztassam t. Ostobn azt hittem, hogy kpes volt megtenni ezt, pedig tudhattam volna, hogy sose lenne ilyenre kpes.
Dbbent csend llt be a szobba. Edward vrta a reakcikat, de azok csak nem jttek. Mikor mr knosan sokig volt csend, gy dnttt, hogy folytatja.
– Akkor elbcsztam tle, s lehetetlen dolgokat vgtam a fejhez. Az erd fel vettem az irnyt, amit kiss megritktottam. Napokon keresztl futottam, meglls nlkl, s fogalmam sem volt, merre is tartok tulajdonkppen. De nem rdekelt. Nem foglalkoztam vele, csak azt lttam magam eltt, hogy minl elbb a lehet legtvolabb kell rnem. Vgl mgiscsak meglltam egy rtnl, mert annyira lenygztt a ltvnya. Egszen addig voltam ott, mg htf hajnalban Alice meg nem rkezett.
Esme, Alice, Rosalie, Carlisle, Jasper s Emmett is mind csendben voltak. Prbltk megemszteni mindezt, s felfogni a mirteket. De ez csak nem sikerlt teljes sikerrel.
– Mg mindig nem rtem, hogy felttelezhettl Bellrl ilyesmit.
Esme hangja fjdalmasan csengett. Odament Edward mell, majd lelt mell. A fi fel fordult, mikzben felelt.
– Elvaktott az nfejsgem. Flrertettem a reakcijt. Mikor rdbbentem minderre… ht az borzalmas volt.
– Akkor mirt nem jttl mr hamarabb haza? Mirt kellett Alice-nak haza cipelnie?
– Mert fltem.
– Mgis mitl?
– Hogy hogyan fogtok reaglni. Ami azt illeti, Bella reakcijtl mg mindig flek.
– Ha el mersz llni s elmesld neki mindezt, biztos megrti. Nem az a fajta, aki nem tudn megbocstani mg ezt is. Annak a lnynak hatalmas szve van. s az a hatalmas szerencsd van, hogy ennek a hatalmas szvnek te llsz a kzepn s te tltd ki a legnagyobb rszt benne.
Edward lehajtotta fejt. Nem brt senkinek sem a szembe nzni, mg azok utn sem, hogy mindent elmondott. Hogy tisztzott mindent. rezte, hogy Jasper laztott azon a fojtogat fogson, mellyel mindeddig a vllba kapaszkodott. Megprblt beleolvasni a tbbiek gondolataiba, de mindegyikben ugyanazt ltta: mindenki prblta megemszteni a hreket, sszerakni a kiraks darabjait.
Shajtott egyet.
– Mikor hagytad ott Bellkat, Carlisle? – krdezte aztn.
– Hajnaltjt.
– s hny ra van most?
– Reggel fl hat.
Edwardon lzas izgalom lett rr. Ezt Jasper is megrezte, mire levette rla a kezeit, majd odastlt Alice mell, tlelte derekt, vgl pedig megszlalt.
– Mire vrsz? Menj mr!
Edward Jasperre emelte tekintett. Hitetlenkedve meredt a boldogan mosolyg szemprba. Rnzett Alice-ra is, aki ugyangy llt Jasper mellett, mint maga a fi.
– Ugye nem baj, ha… akkor…
– Edward! – Szlalt meg Carlisle, majd egyik kezt Edward vllra tette. – Nem hiszem, hogy Bella tl sokat aludna. Velnk most ne trdj, sokkal inkbb azzal, hogy hogyan fogod megmagyarzni neki mindezt. Ha megbocst, nyert gyed van velnk szemben is.
Edward blintott, majd egy gyors ksznssel kifutott a szobbl. Kiszaladt egyenesen a szabadba, majd Bellk fel vette az tjt.
Remlem, hogy megbocst. Ha nem bocst meg, n nem is tudom, hogy mit teszek. Nem tudnk azzal a tudattal lni, hogy megbntottam t. Fleg, hogy egy kisvrosban lnk. Br tudom, hogy nincs semmifle mentsg arra, amit elkvettem, mgis remnykedem benne, hogy meg fog bocstani. Ha gy lenne… n rmtncot jrnk! Hinyzik, rlten. Szeretem, mint senki mst. Szksgem van r, mint az embereknek a levegre.
Edward szre sem vette, mris Bellk hza eltt tallta magt. Charlie ppen akkor szllt be a jrrautjba, mikor odart a hzhoz. A Bella ablaka eltti ll fn pihenve figyelte, amg elhajt, majd eltnik a sarkon. Utna odament a lny ablakhoz, vgl egy macska gyessgvel rt fldet szobjban.
Lassan kzelebb stlt az gyhoz, ahol Bella aludt. Ahogy szemgyre vette, ltta, hogy valban nagyon rossz brben van. Pont gy nzett ki, ahogy Carlisle lerta neki. Fj szvvel nzte a lnyt.
Br nem akarta felkelteni lmbl, akaratlanul is hozzrt a lny kezhez. Az nem volt olyan meleg, mint amilyen szokott lenni, s ez megrmtette t. m nem tudott teljes mrtkig erre a tnyre figyelni, hiszen ekkor Bella ktyagosan kinyitotta szemeit s a fira szegezte tekintett.
AJÁNLOM AZ OLDALT
