Kelletlen�l k�vettem ap��kat az ist�ll�ba, ahol kiv�lasztottak nekem egy nagy, feh�r kanc�t. Olyan hatalmasnak t�nt, hogy f�ltem r�m�szni, de apa addig piszk�lt, m�g v�g�l feltorn�ztam magam a l� sz�l�s h�t�ra. Remeg� kezekkel fogtam meg a kant�rt, �gy szor�tottam, hogy elfeh�redtek az ujjaim. Ez a l� magasabb volt azokn�l a lovakn�l, amelyeken �letemben �ltem, �s ahogy megindult, teste jobbra-balra billegett. Pr�b�ltam nem arra figyelni, mik�nt d�l�ng�l a teste, ink�bb a pat�inak kopog�s�t hallgattam. Apa �s anya m�lt�s�gteljesen �gettek el�ttem, m�g �n csak lassan s�t�lgattam. M�g hogy �gessek, mikor m�g �gy is alig b�rok menni vele!

- Bells, �des kisl�nyom gyorsabban nem tudn�l haladni? - fordult h�tra apa, �n meg csak bossz�san r�ztam a fejemet.

- Ha esetleg jobb lovat adt�l volna nekem akkor igen! - v�gtam vissza neki.

- De hisz Bell ez az ist�ll� sz�pe. H�rom versenyt nyert m�r meg! - ezt nem kellett volna mondania, mert csak azt �rte el vele, hogy m�g jobban elkezdtem f�lni.

A verseny, egy direkt erre a c�lra kialak�tott mez�n volt, ahol m�r jav�ban gy�lekeztek az emberek. A v�ros minden lak�ja kij�tt ide, hogy megn�zze, hogy sz�guldoznak a lovak, lovasaikkal a h�t�n, �s hogy fogad�sokat k�ssenek arra, melyik fog nyerni. Sosem rajongtam a lovak�rt, �s m�gink�bb nem rajongtam az ilyen versenyek�rt, de hercegn�k�nt k�teless�gem volt, hogy elj�jjek ide. Fels�hajtottam, �s k�zben arra gondoltam, hogy vajon mit csin�lhat �ppen Edward. Most d�bbentem r�, hogy mennyire hi�nyzik, pedig csak alig egy �r�ja ment csak el. Be�lltunk a hely�nkre a l�val, �s v�rtuk, hogy v�gre elkezd�dj�n a verseny. A versenyz�k be�lltak a hely�kre, a rajtvonalhoz, a lovak idegesen t�rt�k fel a f�ldet pat�jukkal.

- Musz�j lesz v�gign�znem? - k�rdeztem unottan, ap�m erre csak egy d�h�s n�z�ssel v�laszolt.

M�g mindig g�rcs�sen markol�sztam a kant�rt, �s hogy lefoglaljam magam valamivel, elkezdtem n�zel�deni. Megn�ztem magamnak a rengeteg embert, akik mind az �ppen elindul� versenyz�ket n�zt�k. Nekem van jobb dolgom is ann�l, mint hogy �ket figyeljem. Egy nagyon ismer�s arcot pillantottam meg a t�megben. Er�sen koncentr�ltam arra, hogy felismerjem, �s akkor v�gre tiszt�n l�ttam �t. Alice volt az. L�h�ton �lt �ppen, �s �gy t�nt, hogy a versenyt n�zi � is. Alice l�h�ton? Egy v�mp�r l�h�ton? Na ez kezd fura lenni. �szrev�tlen�l elindultam fel�, pr�b�ltam �gy megford�tani a lovat, hogy a sz�leim ne vegy�k �szre, �s h�t siker�lt is. Lassan elindultam Alice fel�, aki semmi jel�t nem mutatta, hogy �szrevett volna, de biztos voltam benne, hogy tudja, fel� tartok. Mikor oda�rtem hozz�, lassan megkocogtattam a v�ll�t. Fel�m n�zett, sz�lesen elvigyorodott.

- Szia Bella! Milyen a verseny? Ugye, milyen csod�latosak a lovak? - k�rdezte lelkesen, �n csak felvont szem�ld�kkel n�ztem r�.

- Alice a v�mp�rok szoktak lovagolni? - suttogtam a f�l�be a k�rd�sem.

Megr�zta a fej�t, �s m�g jobban elvigyorodott.

- Edward megk�rt r�, hogy tartsam rajtad a szemem, am�g � vad�szni van! �s h�t nem mondhattam nemet, mikor megadatik az a lehet�s�g, hogy �letemben el�sz�r l�ra �ljek! - magyar�zta lelkesen.

Edward eml�t�s�re hevesebben kezdett el verni a sz�vem. Alice �szrevehette ezt, mert gyeng�den megsim�totta a karomat.

- Hamarosan � is ide j�n. Ma a szok�sosn�l r�videbb ideig fog vad�szni, csak az�rt, hogy min�l el�bb idej�hessen hozz�d... - mondta nekem halkan, �n azonnal fellelkes�ltem.

- M�r nagyon v�rom! - vigyorodtam el, �s egy pillanatra magam el� id�ztem Edward arc�t.

Meglep�dtem, hogy minden egyes apr� r�szletre eml�kszek, nincs olyan r�sz Edwardon, amit ne tudn�k t�k�letesen magam el� k�pzelni. Vajon � is �gy van az �n arcommal? H�t persze, mivel v�mp�rmem�ri�ja van. De ha ember lenne, akkor is eml�kezne r�m ilyen j�l, mint �n most r�? K�r ezen fil�zni, ez �gy sem fog soha kider�lni.

- Min gondolkozol Bella? - hajolt k�zelebb hozz�m Alice.

- Semmin - hazudtam, �s elford�tottam a fejem, mert az �jra v�r�s �rnyalatot �lt�tt mag�ra.

A verseny tov�bbi r�sz�ben nem igen besz�lt�nk egym�ssal, csak n�m�n bambultunk magunk el�. Pontosabban �n bambultam, m�g Alice �rdekl�dve figyelte a lovakat. Nagyon tetszettek neki, nem fogom elfelejteni, hogy ha �nnepre ker�l sor, akkor Alice aj�nd�kba egy lovat kap t�lem. B�r nem tudom, hogy ez j� �tlet lenne e, egy v�mp�rokkal teli h�zba ugyanis lovat venni... h�t legyen annyi el�g, hogy el�g abszurd �tlet. A verseny hamarosan v�get �rt, a lovasok elv�gtattak a p�ly�r�l, hogy kicsit rendben tegy�k magukat a hosszas lovagl�s ut�n. Alice vid�man tapsikolt, nem t�r�d�tt a t�bbi ember meglepett tekintet�vel. Lovak pat�inak dobog�s�t hallottam a h�tam m�g�tt, amelyek nem sok�ra elhaltak. H�trapillantottam, �s Jake-t tal�ltam magam m�g�tt, amint �ppen saj�t lov�n �l, �s sz�lesen vigyorog r�m.

- Szia Bella! Besz�lhetn�k veled n�gyszemk�zt? - k�rdezte, mik�zben fej�vel Alice fel� b�k�tt.

Seg�ts�get rem�lve n�ztem Alice-re, de � csak megvonta a v�ll�t, �s kiss� elh�zott sz�jjal b�lintott. Nagy nehezen lesz�lltam a l�r�l, mik�zben Jake is ugyan�gy tett, b�r az � l�ba majdnem le�rt a f�ldre.

- Gyere menj�nk arr�bb! - h�zott maga ut�n a karomn�l fogva.

Nem tehettem semmit, k�vettem az erd� ir�ny�ba. A sz�l�n meg�llt, �s szembefodult velem. K�rd�n n�ztem r�.

- Mir�l van sz� Jacob? - Jake zavartan megvakarta a fej�t, mik�zben idegesen r�gcs�lta als� ajk�t.

- Iz�... Bella �g�rd meg, hogy nem fogsz haragudni r�m! - kezdte el.

Kezdtem megijedni. Vajon mir�l lehet sz�, ha � azt hiszi, hogy megfogok haragudni r� miatta? Eln�ztem Jake h�ta m�g�tt, �s a nagy t�megben Alice mellett megl�ttam szerelmemet, amint �ppen engem, �s Jake n�zett. Min�l el�bb v�gezni akartam ezzel a besz�lget�ssel, hogy v�gre odamehessek hozz�, �s meg�lelhessem.

- Meg�g�rem Jake, nem fogok haragudni, de mondd m�r el, mir�l van sz�! - s�rgettem.

- Bella... �n azt hiszem... azt hiszem bel�dszerettem... - dadogta, �n t�gra ny�lt szemekkel n�ztem r�.

- Hogy mondtad? - k�rdeztem vissza.

- Szeretlek Bella! - ism�telte meg most m�r j�val hangosabban.

Elpirulva elford�tottam a fejemet, de � er�szakosan maga fel� ford�totta.

- Bella mondd, hogy te is szeretsz! - k�vetelte, karomat er�sen megszor�totta, nem engedett el.

- Jake �n nem szeretlek! Nem k�rheted t�lem azt, hogy mondjak olyat, ami nem igaz! - f�rmedtem r� - �s eressz el!

- Amiatt a h�lye Cullen miatt van nem igaz? Igen, biztosan! Bella csak kihaszn�l t�ged! Nem lehetsz te vele! - kiab�lt velem.

- Nem tudom mir�l besz�lsz Jake... - hazudtam, igyekeztem kiszabadulni a szor�t�s�b�l.

- Dehogynem tudod! Ne add itt nekem az �rtatlat Bella! - eln�ztem mellette, l�ttam, amint Edward �k�lbe szorul� kezekkel elindul fel�nk.

M�r csak ez hi�nyzott. Nem engedhetem, hogy �sszeverekedjenek. Azt m�r nem.

- Jake fog fel, hogy nem szeretlek! - mondtam neki hat�rozottan, kezemet siker�lt kiszabad�tanom a szor�t�s�b�l, �s elindultam visszafel�, de � visszar�ntott.

A karjai k�z�tt tal�ltam magam, szorosan mag�hoz h�zott, mozdulni sem tudtam, �s sz�j�t durv�n a sz�mra nyomta. Nem lehet igaz, hogy mindenki er�szakkal akar engem mecs�kolni. Kiv�ve Edward. Kezeimet mellkas�nak szor�tottam, pr�b�ltam ell�kni magamt�l, de meg sem b�rtam mozd�tani. A k�vetkez� pillanatban f�jdalmas ki�lt�s hagyta el Jacob sz�j�t, elt�nt el�lem, �n v�gre kaptam leveg�t, mert nem tapadt olyan er�szakosan a sz�mra. Magam el� n�ztem, a f�ld�n Jacob fetrengett, orr�t szor�totta, melyb�l �ml�tt a v�r. Mellette Edward �llt, d�h�dt arccal n�zett le, azt hittem mindj�rt neki ugrik. Odamentem hozz�, belekapaszkodtam a karj�ba.

- Edward gyere m�r! Ne is t�r�dj vele! - h�zni kezdtem, de nem mozdult.

Alice odat�ncolt Edward m�sik oldal�ra, �s seg�tett nekem elvonszolni onnan. Kelletlen�l b�r, de v�gre elindult, kezeit hat�rozottan, de ugyanakkor gyeng�den a derekam k�r� fonta, hogy megmutassa a vil�gnak, az �v� vagyok. �s ez igaz volt. Az �v� voltam teljes m�rt�kben, senki m�s�. Csak az �v�. Elhagytuk a verseny helysz�n�t, �s a Cullen h�zba ment�nk. Edward ledobta mag�t a kanap�ra, �n pedig hozz�b�jtam.

- Ha az a szem�t m�g egyszer csak egy �jjal is hozz�d �r, akkor kibelezem! - fenyeget�z�tt, nyugtat�lag v�gigsim�tottam a karj�n.

- Nem fog hozz�m�rni! �s ne is t�r�dj vele, n�lam nincsen semmi es�lye! - vigyorodtam el.

Edward halkan felkuncogott, �s sz�mat gyeng�d cs�kkal lez�rta. Az � cs�kja volt a legszebb, a leg�desebb. N�la jobban senki nem k�pes cs�kolni, ebben biztos voltam, �s nem is akartam, hogy m�s meg�rintse ajkaimat.